La empresa CERACASA ha apostado en los últimos años a conseguir productos diferenciadores que proporcionen un valor añadido y dentro de esta filosofía ha presentado este año una serie de prototipos de productos que aportan ventajas a la Construcción Sostenible, ayudando a mejorar el entorno de una manera palpable. Un ejemplo de ello es BIONICTILE®, una aplicación sobre porcelánico, aportando una línea de investigación para fabricar productos que retiren del aire los NOx perjudiciales para la salud de personas y animales, que además son culpables del calentamiento global del planeta y de la lluvia ácida entre otros. Los ensayos y controles de este nuevo producto han sido realizados por el Instituto de Tecnología Química (ITQ) de la Universidad Politécnica de Valencia, España. El producto BIONICTILE® by Ceracasa fue presentado el pasado mes de febrero en CEVISAMA 2009 donde recibió el Premio Alfa de Oro, concedido por la Sociedad Española de Cerámica y Vidrio (SECV) y CEVISAMA, al producto más innovador de esta edición.

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Ladrillos que reaprovechan la ceniza del carbón, el plástico usado, que convierten la humedad ambiental en agua o que utilizan materiales naturales como el cáñamo o la paja. Diversas empresas, equipos de investigación e iniciativas ecologistas promueven el uso de varios modelos de ladrillos ecológicos. Al utilizarlos, se reduce el gasto en energía y materias primas que requieren los ladrillos convencionales, ayudando así al medio ambiente y a construir casas con propiedades más ecológicas. Cada año, unos 45 millones de toneladas de ceniza procedentes de las centrales térmicas de carbón acaban en la basura. ¿Y si transformamos estos desechos en ladrillos evitando su impacto ambiental?

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Las tendencias ecológicas alcanzan unos niveles impresionantes, hoy en día podemos disponer de una casa de cartón que además es fácil de transportar y montar, como si se tratase de un juguete pero con la particularidad de que es bastante más sólida y amplia, de unos 50 metros cuadrados. Según sus diseñadores, si utilizamos este tipo de casas se pueden salvar 39 árboles y se pueden ahorrar hasta 30.000 litros de agua.

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Viviendas Ecológicas, Mucho puede hablarse sobre la construcción de viviendas. Interesante seria tener en cuenta la utilización de materiales ecológicos y ayudar con ello a limpiar el medio ambiente. Se desarrolla una síntesis de algunas de las distintas técnicas y posibilidades que bien podrían ser tomadas para comenzar a solucionar problemas sociales, ya que si esto se convirtiera en una política de Estado, con el mismo subsidio de los planes sociales, se podría estimular un trabajo cuyo producto sería para los propios interesados. Les permitiría construir sus casas y, a la vez, limpiar el medio ambiente.

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Tendencia clara entre los arquitectos por crear nuevas construcciones habitables y útiles, acordes con la ecología y el desarrollo sostenible. Así lo demuestran investigaciones como las que vienen realizando profesores de la Universidad de TEL Aviv, en Israel, junto con la compañía Plantware, quienes han desbordado su imaginación para aprovechar la estructura de árboles vivientes y crear construcciones que son las delicias de los arquitectos: paraderos de buses en los que el follaje da sombra a los futuros pasajeros, parques para niños en donde el rodadero sigue la ruta del tronco, entre otras novedosas construcciones.

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En Inglaterra se utiliza popularmente la palabra cob (cuyo sinónimo en castellano sería "mazorca") para designar a las masas redondeadas de tierra. En particular se utilizan para la edificación de viviendas; desde Gran Bretaña tal palabra y su significado edilicio se ha difundido, desde fines del siglo XX a prácticamente todo nuestro planeta. El cob es un material de construcción compuesto por arcilla, arena, paja y barro común de tierra. En tal sentido el cob es muy semejante al adobe y al tapial, teniendo aproximadamente las mismas proporciones de materiales constituyentes. El proceso de fabricación del cob permite que las construcciones realizadas no requieran ser transformadas previamente en ladrillos, sino que, al igual que en el tapial, el conjunto se construye a partir de los cimientos, en muros de un solo bloque.

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Escocia se convierte en el primer país de la Unión Europea en aceptar, oficialmente, la edificación de casas ecológicas elaboradas con base de materiales de desecho (Basura) conocidas como Earthships (en ingles: "barco terrestre", "nave de tierra" o simplemente: ecocasas), hechas completamente con material reciclado: botellas, latas de aluminio y cubiertas de automóviles, entre otros. El concepto de este tipo de vivienda parte de un espíritu de reciclaje combinado con la utilización de energías renovables, con lo que se pretende además de hacerlas muy económicas, descontaminar y disminuir el impacto al medio ambiente y permitir su integración poco contaminante al mismo.

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El costo es una de las principales desventajas de la utilización de las energías renovables. A través de una tesis titulada: “Preparativos y estudio de películas delgadas para aplicaciones fotovoltaicas“, con el objetivo de lograr un desarrollo eficiente de placas solares más fácil y más económico, se propone el uso de métodos de síntesis más económicos como una alternativa a las utilizadas hasta el momento. La tesis ha sido presentada por Teodor Krassimirov en la Universitat Jaume I de España y la propuesta es la utilización de métodos de síntesis más económicos basados en el uso de compuestos de azufre.

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Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un nuevo material, equivalente al cemento Portland (la modalidad de uso preferente en la construcción), con el que podría reducirse hasta en un 50% las emisiones de CO2 de la industria cementera. Creado a partir de cenizas volantes procedentes de la combustión del carbón, precisa de temperaturas sensiblemente inferiores a las que se emplean para fabricar el cemento genérico, informó el CSIC. El desarrollo de esta investigación ha sido objeto de una treintena de publicaciones en revistas científicas, como `Fuel` o `Nuclear Materials`, en los últimos años.

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Construir una vivienda genera un gran impacto en el medio ambiente que nos rodea: la fabricación de hormigón, el material más utilizado, insume cuantiosa cantidades de energía, mientras son usados en el rubro casi la mitad de los recursos minerales y metálicos extraídos. La aplicación de los criterios de sustentabilidad implica asumir otras técnicas y materiales de construcción, muchos de ellos ya puestos en práctica en tiempos lejanos. A continuación enumeramos algunos de los materiales y técnicas utilizadas por nuestros antepasados.

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Este estudio de las técnicas constructivas que se emplearán en una vivienda se combinará con un completo sistema de monitorización que medirá la irradiación de calor o frío desde el exterior al interior del domicilio y viceversa. El suministro energético procederá, en exclusiva de fuentes renovables, elemento que constituye otra de las características diferenciadoras de la primera casa bioclimática de la comunidad gallega.

Son sólo algunos de los factores estudiados antes de edificar la vivienda y que pretenden lograr una construcción que necesite el mínimo aporte de energía. Un objetivo al que contribuyen desde la orientación de las ventanas, la ubicación de una galería que actúe como condensadora de calor en la parte sur de la casa y la adecuación de los muros, en cuanto a tipo y grosor, a las condiciones del entorno.

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Por primera vez Chile apuesta por desarrollar fuentes renovables de energía y liberarse del petróleo. Incluso se entregará un bono especial para familias que instalen paneles solares.

Ducharse con agua caliente y gratis, ya no es un sueño para los chilenos. Tampoco debiera serlo en el mediano plazo iluminar toda o parte de la casa con energías renovables.

Ese es el objetivo que se propuso alcanzar el gobierno, pues con el fin de promover y masificar el uso de la energía solar a través de colectores, comprometió un subsidio que podría alcanzar a todos los hogares, incluso a las viviendas usadas.

El fondo dispondrá de 400 millones de dólares para incentivar el desarrollo de centrales hidroeléctricas de menor tamaño -llamadas centrales de paso y que no intervienen mayormente el medio ambiente-, masificar el uso de la energía solar, explotar los geisers para producir electricidad mediante la geotermia, crear más parques eólicos, además de biogás, biomasa y de explorar la generación de electricidad mediante las mareas o las olas.

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Energía Renovable, Como parte de las iniciativas para fomentar el uso de tecnologías de energía renovable, el municipio de Mayagüez Puerto Rico se encuentra estrenando la primera urbanización “enchufada al sol”.

Las casas cuentan con unas estructuras especiales en la pared de la cocina y en la marquesina para facilitar la conexión de estufas, neveras y secadoras de gas. También tienen calentadores solares y los postes frente a las residencias tienen celdas especiales para captar la luz solar y alumbrar a la comunidad sin necesidad de usar energía eléctrica.

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Cocinar, mirar la tele, navegar por internet, ducharse con agua caliente y ejecutar todo tipo de tareas domésticas con la energía generada por una célula de combustible ya es una realidad para 2.000 hogares japoneses, dentro de un programa piloto organizado por la compañía Matsuhita (Panasonic).

Esa tecnología, una de las más prometedoras energías alternativas, se basa en la generación de electricidad a partir de la reacción química que tiene lugar cuando el hidrógeno y el oxígeno se unen para formar agua (la denominada electrólisis invertida). Aparte de la ventaja que supone utilizar recursos prácticamente infinitos como los citados gases, esta modalidad emite un 30% menos de CO2 y óxido de nitrógeno por kilovatio producido respecto de las energías convencionales. ¿Y por qué todavía produce emisiones? Muy sencillo: porque como el hidrógeno no se encuentra disponible en estado natural –a diferencia del oxígeno, presente en el aire- hay que extraerlo del metano; y eso supone un gasto energético.

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La vivienda ha sido diseñada por el arquitecto Luís de Garrido (recientemente elegido como “Arquitecto del año 2008” por la Internacional Steel Building Association ISBA, y el Americam Institute of Architects AIA). “La vivienda Green Box podría ser un referente internacional de la Arquitectura Sostenible, ya que cumple de forma exhaustiva con todos los indicadores de arquitectura sostenible que he establecido, siendo además el edifico que más se aproxima a mi modelo conceptual arquitectónico de Naturalezas Artificiales”, afirma Luis de Garrido.

Para ampliar información sobre el trabajo del arquitecto, Green Box, incluirá en su interior “Naturalezas Artificiales VI”, una Exposición Multimedia de Proyectos de Arquitectura Sostenible y Vivienda Social Sostenible, de Luis de Garrido.

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La obligación de instalar paneles solares en edificios nuevos, la eficiencia en los materiales de construcción y el ahorro energético son los tres pilares básicos que regirán la nueva ordenanza de edificación que el Ayuntamiento de Zaragoza España aprobará.

La nueva normativa municipal contemplará, además, subvenciones para las comunidades de vecinos que de forma voluntaria quieran incorporar energía solar en sus inmuebles. Estas ayudas están aún por determinar.

Las urbanizaciones públicas de viviendas protegidas han funcionado como proyectos piloto para poner en marcha estas iniciativas, ya que instalar paneles solares requiere una cierta inversión inicial. De las 3.147 ayudas para edificios bioclimáticos que el Ayuntamiento ha concedido desde 1998, la mayoría correspondieron a Parque Goya. En Valdespartera, que acogerá 9.300 VPO (Vivienda de Protección Oficial), la energía solar es obligatoria.

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Científicos de la Universidad de Dakota del Sur están trabajando para conseguir construir dispositivos más baratos para la conversión de luz en energía solar.

El profesor Qiquan Qiao, del departamento de energía de esta universidad afirma que los llamados paneles solares fotovoltaicos orgánicos u OPV son más baratos y producen más energía que los tradicionales paneles de silicio.

La nueva tecnología en la que esta trabajando Qiao es conocida con el nombre de “electrónica molecular” o “electrónica orgánica” y es orgánica porque se basa en polímeros de carbono como semiconductores.

Qiao y su equipo también están trabajando en diodos emisores de luz orgánicos conocidos como OLEDs.

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Cuando se plantea la construcción de un edificio, además de la estructura comienza a ser importante qué tipo de energía lo va a sostener. Aprovechar la energía natural, no sólo contribuye a mantener el medio ambiente, sino que también supone una ahorro energético que le ayudará a rebajar sus facturas.
Son muchos los países que toman la iniciativa de combatir el cambio climático con el fomento de la construcción de `casas ecológicas`, México, ya ha puesto en marcha un programa al respecto.

El secretario de Medioambiente y Recursos Naturales mexicano, Juan Elvira Quesada, ha manifestado que tiene la intención de buscar alianzas en Estados Unidos para afrontar el problema del cambio climático, un problema que México propone combatir con la construcción de casas ecológicas y la reforestación de una amplia superficie de terrenos.

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En Gran Bretaña, los responsables de un proyecto de colaboración universidad-empresa trabajan en un producto que se pueda rociar en los revestimientos de acero de los edificios y capturar así la energía del sol. El material se basa en unas "nanoestructuras de óxido de titanio con colorante" (DSSC en sus siglas inglesas) que imita la fotosíntesis de las plantas y carece de silicio, por lo que es mucho más barato que las placas solares convencionales. Viviendas revestidas de una pintura que autoabastece de energía solar a sus inquilinos, ropa coloreada con un tinte que recarga el móvil y el reproductor de música de su usuario, impresoras caseras para crear paneles solares domésticos... Ahora parece fantaciencia, pero varios expertos en nanotecnología de todo el mundo investigan para que sea realidad en un futuro cercano. Cualquier superficie podría ser así utilizada para generar electricidad mientras brilla el sol, lo que supondría un espectacular empuje a este tipo de energía renovable.

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Un nuevo concepto de vivienda que experimenta con la Construcción Sostenible y recupera la tradición arquitectónica del Mediterráneo. La vivienda conceptual Velux Atika es una demostración de los valores de la multinacional Velux cuya intención es liderar el desarrollo de mejores entornos habitables con luz y aire fresco a través del tejado, y al mismo tiempo, fortalecer las relaciones con los socios estratégicos en el sector de suministros de construcción, entablar discusiones sobre los futuros conceptos de vivienda y desarrollo urbano, bajo consumo de energía, uso de la energía solar, sistemas de gestión de edificios inteligentes y técnicas de construcción modular.

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Las viviendas ecológicas también llamadas viviendas sostenibles o ecoviviendas, son un tipo de construcción que será el futuro de las obras que veremos en nuestras ciudades, con todo el lío que esta habiendo últimamente con el cambio climático y el ahorro energético. Además en el impulso de este tipo de viviendas también va a influir las normativas que obligan a que todas las viviendas que se construyan a partir de ahora, sean capaces de producir parte de la energía que necesitan para su consumo, de ahí el gran empuje que están teniendo los paneles solares. Hay que decir que las viviendas ecológicas serán viviendas que aprovechen los elementos naturales que las rodean y que incluyan todo tipo de avances tecnológicos que permitan evitar la pérdida de energía que se producen en las viviendas.

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